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衰老过程中，大脑“防（线”是如何失守的）
科技日报记者 罗云鹏
随着年岁渐长，人们往往察觉到记忆力的衰退、思维速度的迟缓，也更易受到诸如脑小血管病变、认知功能障碍等各类疾病的侵扰。长期以来，科学界始终在追寻一个核心谜题的答案：大脑的衰老，其最初的起点究竟藏匿于何处？
近日，中国科学院深圳先进技术研究院生物医药与技术研究所的副研究员方程与马寅仲，携手多家科研机构，在权威期刊《神经元》上刊发了突破性研究成果。研究团队发现，大脑衰老的早期阶段与血脑屏障功能的逐步失守密切相关。他们揭示了驱动血脑屏障渗漏及认知功能减退的关键信号分子——主要促进因子超家族成员2a（Mfsd2a），并阐明了其背后的调控网络，这为探索大脑衰老机制及延缓认知衰退开辟了全新视角。
在大脑与血液循环系统之间，存在着一道极为精密的防护屏障——血脑屏障。它犹如一套严苛的安检体系，精准甄别着进入大脑的物质，同时将潜在的有害成分拒之门外。然而，随着衰老进程的推进，这道屏障的严密性会逐渐下滑。一旦血液中的蛋白质等大分子渗透至脑组织内，便可能触发神经炎症、损伤脑血管，并最终导致认知能力的下降。
过往的普遍认知倾向于认为，血脑屏障的损坏主要源于内皮细胞间紧密连接的断裂，即所谓的“墙缝变宽”现象，且此类损坏通常仅发生于生命的极晚阶段。然而，研究团队通过系统追踪不同年龄段小鼠血脑屏障的通透性变化，揭示了一个新发现：血脑屏障的渗漏并非仅现身于小鼠的超老龄期，而是早在中年阶段就已悄然启动，并随年龄递增而日益加剧。尤为关键的是，这种早期渗漏首先集中出现在海马体等与学习记忆功能紧密相关的脑区。
“这一现象提示我们，衰老大脑的屏障功能衰退或许比我们预想的要来得更为提前。”方程指出，若能精准捕捉这一早期的微妙变化，便有望为延缓大脑衰老及认知退化寻得一个更早的干预切入点。
为了深挖血脑屏障早期渗漏的根源，研究团队着重比对了两种潜在的路径：其一是细胞间隙通路，即传统认知中的紧密连接破坏；其二是跨细胞通路，即物质经由内皮细胞内部的囊泡转运机制穿越血管壁的过程。
“我们的研究发现，在衰老的初始阶段，尽管血脑屏障已显现渗漏迹象，但内皮细胞间的紧密连接架构大体上依然完好。真正率先发生变异的，是脑血管内皮细胞内部的‘货物运输系统’——小窝蛋白相关的转胞吞作用显著增强。”马寅仲阐释道，转胞吞是指物质被内皮细胞膜包裹形成囊泡，从血管一侧运送至另一侧并释放的流程，这相当于细胞内部的一种主动“输送”机制。换言之，衰老早期的血脑屏障并非简单的“墙体破裂”，而更像是内皮细胞内部原本受到严格管控的“运输通道”被异常解锁，使得血液中的大分子物质更易穿越血管壁侵入脑组织。
那么，究竟是什么因素导致这些异常运输通道的开启？研究团队发现，脑血管内皮细胞中的Mfsd2a是维系低水平转胞吞作用的关键分子。它不仅承担着将二十二碳六烯酸（DHA）等有益脂质输送入脑的重任，还能有效抑制非特异性的囊泡运输。在衰老过程中，Mfsd2a的表达水平逐渐走低，而与之相关的另一蛋白质——小窝蛋白-1（Cav-1）所介导的囊泡运输却异常活跃。
为验证这一机制，研究人员借助腺相关病毒技术，在老年小鼠的脑血管内皮细胞中恢复Mfsd2a的表达，或下调Cav-1的表达水平。结果显示，异常的转胞吞现象显著减少，血脑屏障的渗漏状况也得到明显改观。“这充分表明，Mfsd2a的减少并非仅仅是血管衰老的一个伴随现象，而是推动血脑屏障早期渗漏的关键推手。”马寅仲解释道。
那么，Mfsd2a为何会在衰老进程中发生下调？通过系统筛选多种可能影响血脑屏障功能的分泌因子，研究人员锁定了一种名为转化生长因子-β1（TGF-β1）的细胞因子，它能够强力抑制脑血管内皮细胞中Mfsd2a的表达。尽管TGF-β1在发育、组织修复、炎症反应及衰老过程中都扮演着重要的调控角色，但研究显示，随着年龄增长，脑内及血液循环中的TGF-β1水平均呈上升趋势。进一步的机制剖析表明，TGF-β1通过激活脑血管内皮细胞内一连串的信号级联反应，直接抑制了Mfsd2a的基因转录，进而促进了小窝样囊泡的形成以及非特异性物质的跨细胞转运。
后续实验为此提供了有力佐证：在年轻小鼠中提升脑内或循环系统中的TGF-β1水平，能够诱导出类似衰老状态下的血脑屏障变化——Mfsd2a表达下调、脑血管内皮转胞吞增强以及屏障渗漏加剧。反之，在老年小鼠中，特异性敲除脑血管内皮细胞上的Tgfbr2受体，或采用TGF-β受体抑制剂进行短期干预，则能够恢复Mfsd2a的表达、减少异常转胞吞、改善血脑屏障的完整性，甚至在一定程度上优化部分神经行为表现。
该研究提出，衰老相关的血脑屏障破损并非单纯的结构老化，而是一个由全身性衰老信号、脑血管内皮功能失调以及神经血管单元微环境重塑共同驱动的复杂过程。其中，过度升高的TGF-β1通过抑制Mfsd2a，使得原本受到严格制约的脑血管内皮转胞吞通路异常强化，进而加速了衰老早期的血脑屏障渗漏。
“这项发现为理解衰老相关的认知功能衰退、脑小血管病以及血管性认知障碍提供了崭新的机制解释。”马寅仲表示，该研究将系统性衰老信号、神经血管完整性与认知功能下降有机串联，对于以血脑屏障渗漏为核心病理特征的脑小血管病和血管性认知障碍等疾病，具有直接的临床指导价值。
功能特点
这种“长寿果”{，心血管真的很爱！}
你是否曾意识到，那枚看似不起眼却常出现在健康食谱中的坚果——花生，虽然脂肪含量并不算低，却始终占据着营养榜单的重要位置？它外表朴素，内里却蕴藏着令人惊叹的营养秘密。究竟花生能为我们的健康带来哪些惊喜？每日摄入多少为宜？就让我们一同揭开它的神秘面纱。
花生远非仅仅是一种令人垂涎的食物，它堪称一座浓缩的营养宝库。据《中国食物成分表（标准版）》显示，每100克生花生仁的营养构成令人刮目相看。
首先是优质植物蛋白的宝库。花生所含蛋白质之丰富，足以与豆类媲美，每100克中约有25克蛋白质，这一数据在各类坚果中堪称翘楚。花生蛋白中还囊括了人体必需的8种氨基酸，尽管其氨基酸组成与动物蛋白存在细微差别，比如蛋氨酸略为逊色，但若与谷物等食材巧妙搭配，便能形成蛋白质互补效应，显著提升整体利用率。对素食者或渴望增加植物蛋白摄入的人群而言，花生无疑是上佳之选。
其次是脂肪含量虽高，却以“优质脂肪”为主导。每100克生花生仁含有44.3克脂肪，但其主体为不饱和脂肪酸，单不饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸占据主导地位。这些有益脂肪能够有效降低“坏胆固醇”水平，同时维持甚至提升“好胆固醇”，进而降低心血管疾病的发生风险——这正是花生即便脂肪含量高，依然对心血管健康有所裨益的奥秘所在。
第三，花生能够弥补精白米面中B族维生素的匮乏。现代人的主食多以精白米面为主，然而加工过程往往使谷物中的关键营养素，尤其是B族维生素大量流失。花生仁中则富含维生素B1、烟酸、胆碱等多种B族维生素，每100克生花生仁含有0.72毫克维生素B1，它参与能量代谢，守护神经系统与心脏的正常运转；此外，每100克中还含有17.9毫克烟酸，这一含量在天然食材中名列前茅，有助于维护皮肤、黏膜及神经系统的健康。
第四，花生蕴藏丰富的抗氧化物质。它含有白藜芦醇、间香豆酸、类黄酮等多种具备强大抗氧化效能的生物活性成分，这些天然抗氧化剂能协助机体清除自由基，减轻氧化应激对细胞的伤害，从而在延缓衰老、预防慢性疾病方面大显身手。这也是花生被誉为“长寿果”的深层原因。
花生因营养丰富且健康益处多元，自古以来便有“长寿果”的美誉。现代科学更是不断揭示这一寻常食材在抗氧化、心血管保护乃至血糖调控方面的惊人潜能。
在延缓衰老方面，《抗氧化剂》期刊上的一项研究显示，每日食用25克带皮烤花生，可显著增加受试者细胞染色体末端的“端粒”长度。端粒与细胞寿命及衰老速度紧密相关，这一发现提示花生或能借助保护端粒来延缓衰老进程，其功效主要归功于单不饱和脂肪酸和间香豆酸等抗氧化成分。
在心血管保护方面，发表于美国心脏协会期刊《中风》上的一项大规模研究，追踪了日本约7.4万名中老年人，结果显示经常食用花生者，中风及心脑血管疾病风险显著下降，尤其缺血性中风的概率明显降低。
花生还属于低血糖指数食物，其血糖指数仅为14，意味着食用后血糖上升的速度与幅度均较为平缓，堪称血糖友好型食品。一项发表于《营养素》的随机对照试验发现，花生组参与者的空腹血糖及餐后2小时血糖均呈下降趋势；另有研究指出，饭前摄入35克低盐烤花生有助于改善血糖控制。
尽管花生营养丰富、好处良多，唯有科学合理地食用方能充分发挥其价值。以下几点需格外留意：
首先，警惕霉变花生是健康底线。花生储存不当受潮后，易被黄曲霉等霉菌污染，产生强致癌物黄曲霉毒素，对肝脏危害极大。凡已发霉、变色或散发异味的花生切勿食用，一旦发现黄绿色霉斑或霉味，应即刻弃之。
其次，摄入量务必适度。花生热量和脂肪含量不容小觑，每100克生花生仁约含580千卡热量，与500克米饭的热量相当。依据《中国居民膳食指南（2022版）》建议，每日大豆及坚果摄入量为25至35克。若当日未摄入大豆及豆制品、其他坚果，25至35克花生仁完全可行；若已食用豆制品而未食其他坚果，则每日15至20克为宜。
此外，烹调方式大有讲究。生、烤、炸等不同方式对花生营养影响各异。数据显示，无论何种烹调，热量差异不大，但加热会使维生素B1等水溶性维生素有所损失；烤制会导致水分流失，矿物质相对浓缩，而煎炸则可能让部分矿物质溶解于油中造成损耗。建议根据个人喜好与营养保留原则选择烹调方式，生吃、水煮或低温烤制均为不错选择。
尽管花生对多数人而言是健康食品，但部分人群食用时需格外谨慎，甚至完全避开。
花生过敏者务必杜绝食用。花生是常见八大过敏原之一，过敏反应可能极为剧烈，甚至危及生命，症状包括皮肤瘙痒、呼吸困难、消化道不适乃至过敏性休克。过敏人群须严格避免花生及其一切制品，购买预包装食品时，应细读配料表是否含花生及其衍生物，并留意生产线是否处理过花生。
肥胖人群应严格控制摄入量。花生热量偏高，若不加以节制，易造成热量超标，干扰体重管理。建议每日不超过10克，且仅在不摄入其他坚果的前提下，并选择生吃、水煮或低温烘烤的花生。
5岁以下儿童需选择安全吃法。此年龄段幼儿吞咽功能尚未发育完善，食用花生仁时切勿嬉笑哭闹，以防花生堵塞气道酿成悲剧。建议将花生制成花生酱或花生碎后再喂食，以减少窒息风险。
其他代谢性疾病患者也需谨慎对待。高脂血症者虽花生中的不饱和脂肪酸有益，但过量摄入仍可能加剧血脂异常，应在医生或营养师指导下适量食用；消化功能不佳者因花生脂肪和膳食纤维含量较高，过量食用易引发消化不良，建议少量多次食用或选易消化烹调方式。
说了这么多，想必你已经领略到花生仁的独特魅力了吧？善吃、会吃，将花生融入均衡膳食之中，既能滋养身体所需营养，又有助于预防多种慢性疾病。今天，你吃花生了吗？
作者丨李纯 注册营养师 中国科普作家协会会员
审核丨张娜 北京大学公共卫生学院副研究员、中国营养学会会员
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从“看”到“游” 欧洲年轻（人开启“中国发现之旅”）
随着中国持续放宽免签及过境政策，加上社交媒体上“中国之旅”话题热度持续走高，越来越多的欧洲游客正把中国纳入今年盛夏出行的热门选择。从底蕴深厚的历史人文，到日新月异的现代科技，从各具特色的地道风味，到真诚友善的民间氛围，中国正以愈发丰满而真实的姿态，吸引着全球目光。不少欧洲青年不再满足于隔着屏幕观望，而是选择亲自踏上这片土地，用脚步丈量，感知一个生机盎然的当代中国。
今年暑期，比利时鲁汶大学的学生索菲亚凭借中文赛事中的优异表现，赢得了一次难得的中国之行。在为期近两周的行程中，她与同伴先后造访深圳、上海、苏州等城市，展开了一场别开生面的“中国发现之旅”。同行的荷兰内容创作者桑德，则用镜头全程记录下这段奇妙经历。甫一出机场，他们便收到了期待已久的网红玩偶，一场满载惊喜的旅程就此拉开帷幕。
“去北方，能看冰雪、体验寒冬；往南方，能观海、享受温暖气候；到西部，则能饱览沙漠风光。”索菲亚感叹道，“无论你想体验什么，在中国几乎都能如愿以偿。”在她看来，这片土地辽阔而多元，几乎容纳了所有旅行者心中的向往。
除了秀美山川与悠久传统，中国近年来涌现的新技术、新业态与新消费场景，正成为吸引海外游客的新亮点。从移动支付到高速铁路，从人工智能到无人机配送、酒店服务机器人等智能生活应用，越来越多的欧洲年轻人渴望通过亲身经历，去贴近并了解中国的发展脉动，而不再仅仅依靠网络上的二手信息。
“之前也是通过视频看到，尤其是机器人，给我留下特别深刻的印象。”索菲亚说，“当真正体验后，我才意识到，我们其实已经身处一个机器人遍布的时代。而且它们演进的速度惊人，实在令人着迷。我感觉中国在这一领域走得非常靠前，领先许多国家，这确实让人刮目相看。”
尽管便捷的生活方式和丰富的旅行体验让人流连，但索菲亚心中印象最深的，却是中国人的温暖与好客。她认为，人与人之间那种自然流露的真诚与开放，让整趟旅行更添温度，也更具纪念意义。“当我用中文与当地人交流时，大家都很愿意回应我，乐于继续聊下去。我真的觉得，中国人特别友善。”
中国持续优化签证政策，也为“中国游”热潮注入了强劲动力。据国家移民管理局最新数据，今年上半年，入境外国人总数达到2291.4万人次，较去年同期增长20.4%；其中，免签入境人数为1781.5万人次，占整体入境外国人比例接近八成。和索菲亚一样，越来越多的欧洲游客正从“线上围观中国”转变为“线下感受中国”。
正如总台记者顾鑫所言，当下欧洲游客奔赴中国，吸引他们的早已不限于名山大川与历史遗迹，更是一个在创新中不断前行的现代中国。从科技突破到消费新生，从高效便捷的城市节奏到开放包容的发展氛围，中国正以更丰富、更多元的形象走向世界。越来越多的欧洲民众，正从“屏幕前的关注者”变为“旅途中的亲历者”，他们用属于自己的方式认识中国，也在行走之间，真切地触碰一个真实、立体、充满活力的中国。
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